さいたま国際とつくばではサブスリーを逃しましたが、今回は三度目の正直になりました。
20㎞付近で今回最大のピンチ！。山からの冷たい風でお腹がゴロゴロとしてきた。
そして、少しペースダウン。ゴールまではとても我慢出来る状態ではないし、トイレに入ったら今回もサブスリーはお預けだし、とりあえずストッパ投入して様子を見た。(笑)
一時的とはいえ、ストッパが効いて助かったので、気を取り直して？いや、走れるうちにいっぱい距離を走っておかなければと必死で走った。
ラスト１㎞の所で、ボランティアの人に「このペースで走れれば、なんとかサブスリーだよ」と言われて、まだサブスリーが出来ると思ったけど、このペースじゃ走れない。
ギリギリアウトの気がしたが、自己ベストは間違いないので頑張った。
競技場に入り、ゴール横の時計が２時間59分に見えたので、必死でダッシュ！。ゴール！あれ？よく見たら、２時間57分じゃないかよ～って、結果的に良かったけど…。
というわけで、２時間57分26秒でゴールしました。
奈良マラソンも今年で４回目となる。 今年はＣブロックからスタート。
ロスタイムは１分強。これは想定の範囲内。奈良は坂の多い大会。
スタートしていきなり20ｍ下る。朱雀門前へと続く大宮通に出てさらに20ｍ下る。
朱雀門先の５㎞折り返しは26分台。
初めてサブ４を達成した２年前は29分台だったので、ややペースが速い。
結局、中間地点は１時間51分19秒で通過。ここで１年ぶりのサブ４を確信する。
あとはどれだけ短縮できるかである。20㎞地点より天理市へ一気に50ｍ下る。
天理市街のアップダウンは10ｍ足らず。天理市民の応援も奈良市民のそれに全く劣らない。
25㎞地点の手前で折り返し。 レースはいよいよ終盤。法蓮佐保橋を右に折れると、フィニッシュの鴻ノ池陸上競技場は、もう目の前。
もっとも、ここで最後20ｍの登り。応援も一段と賑やかになる。
この辺り、昨年一昨年と、ペースランナーとは抜きつ抜かれつのサブ４だったが今年は違う。
余裕のサブ４である。競技場へ入っても、まだラストスパートを掛ける余力が残っていた。
タイムは３時間48分15秒。１年ぶりのサブフォー。
また自己ベストを10分短縮してのフィニッシュとなった。
太陽と海とジョガーの祭典、那覇マラソンは、２６６７９人が参加。平和祈念公園を中心とする、那覇市、南風原町、八重瀬町、糸満市、豊見城市の南部５市町を通る42・１９５キロを駆け抜けました。
スタートの午前９時には太陽も見えましたが、昼過ぎから曇り始め、午後には時折、強い雨も降りました。
寒暖差に苦しみましたが、沿道に途切れなく並んだ地元の応援者とボランティア、大会関係者の声援が背中を押してくれました。
難しいコンディションだった為、完走率は昨年よりも５・86％下回ったとのこと。
県外や海外の参加者は１万人を超え、全体の４割を占め「国内最大級の市民マラソン」にふさわしい、にぎわいでした。
午前９時に、お笑い芸人のスリムクラブと、城間幹子大会長（那覇市長）のつく万国津梁之鐘を合図に、国道58号明治橋交差点からスタートし、午後３時15分の制限時間までに奥武蔵山競技場にゴールしたのは１８３２６名、完走率68％でした。
10キロから25キロのアップダウンで予想以上に体力消耗し、中間地点までに２時間４分掛かってしまい、サブ４をあっさりあきらめ、サブ５に切り替え楽しんで完走することにしました。沿道の私設エイドを堪能し４時間43分で楽しく完走しました。
今年53歳の同級生、凸凹コンビで、湘南国際Ｍに参加してきました。
まして湘南、茅ケ崎、鎌倉です。私たちの年代は、やっぱりサザンですね。
昔の話をしますと、そんなサザンを聞きながら、まだ10代の私たちは、何かを期待し、買ったばかりの中古車で、当時はやったサーフィンのボードを車の屋根に積んで、いそいそと通っていました。
あれから何十年、いい年なのに、そんなチャラいことを思い出しながら、「もしかしたら楽しくて、30キロ後半の苦しみもなく、楽に４時間30分切れるかも、、、、。」と淡い期待を抱く。 新調した走ろう会ユニフォームに袖を通し、記念撮影をして、気分しだいでせめてやろうとスタート場所に向かいました。
予定の９時になりましたが、不審車両のため５分くらい遅れたそうです。
30キロを越すと茅ケ崎に背を向けて、歩いては走りの繰り返し。
沿道から「草加走ろう会なんだから、歩くな～」と応援のようなヤジをいただきながら走りました。
草加走ろう会に入会して早や５年目。
入会した年のつくばマラソンでフルマラソンデビュー。しかも初フルでサブフォー（ちょっと自慢）。翌年の板橋ｃｉｔｙでは３時間38分と着実に記録を伸ばしていき、サブ３･５はもうすぐだと簡単に考えていました。
ところが、そこからが怪我やトラブルとの闘いの始まりでした。
２０１２年の秋には、帰省中に参加した町内の運動会で徒競走を走っている時に転倒してしまい、右手首骨折。全然練習が出来なく、その年のつくばマラソンは、我がレース唯一の４時間オーバーでゴール。
情けなくて涙目でゴールしたことを覚えています。 さて、本題の大田原マラソンですが、例年つくばマラソンに出ていましたが、昨今のエントリー合戦に昨年負けてしまい、今年も負けたらどうしようと考えて、確実にエントリー出来る大田原に決めました。
27㎞手前ではＧＰＳウォッチがフリーズしてしまい、ペースが分からなくなってしまいました。
それでもペースだけは知りたいと思い、やむなく途中でリセットを行い再起動。なんとかペースだけは分かるようになりました。
ふくらはぎの痙攣は徐々に酷くなり、カチカチに固くなってしまい、30㎞手前くらいからは、少し走っては痙攣のため止まり、ストレッチをするという繰り返しになりました。
ストレッチしながら何度も「クソッ！足よ、動け！」とつぶやいていたと思います。
前半の貯金が徐々に無くなっていく中、35㎞を過ぎても痙攣が治まらずサブ３･５は万事休すと真剣に思っていましたが、３･５のペーサーに追いつかれるまでは、少しでも前を進もうと走り出しました。 競技場に入り、あとトラック半周。いままでの思いが頭の中を駆け巡り、少しでも早くゴールしたい衝動に駆られました。
最後の直線に差し掛かるとゴール地点の電光掲示板が見えて３時間26分を刻んでいました。
そのまま残っている力を全て出してガッツポーズをしながらゴール。３時間26分57秒。
やった、やりました。とうとう念願のサブ３･５達成です。
３年間破れなかった殻をとうとう破ったという感情が一気に溢れてしまい、ゴール地点で感涙の為うずくまっていると、係員が近づいてきて「大丈夫ですか？」と声を掛けられましたが、すぐに立ち上がりゴールに一礼してトラックを後にしました。
やっと、やっと目標達成です。
いやー長かった、本当に長かった。
スタートからキロ４分を刻み、一定ペースを保ち、足を使わないように努力しました。 しかし、細かいアップダウンの連続に、一定ペースの無理な維持は逆効果だったようです。 支えであった、27㎞地点に陣取る我が草加走ろう会の大応援を過ぎると、たちまち足のふとももがピクピクし始めました。その軌跡は、ラップに如実に表れ、27㎞までの安定したキロ４分のラップが、28㎞からキロ４分30秒にガクッと落ちました。 それでも、地元を愛する埼玉県民の「草加ガンバレ」の声援に背中を押され、２年ぶりのサブスリーを達成。 着古した草加走ろう会イエローユニフォームの、最後の晴れ舞台にする事ができました。
70歳の誕生日当日に、フルマラソンを完走しました。 我が草加走ろう会では、70歳以上でフルマラソンを完走して、初めて一人前の男として扱われるという風習があるとか？。山本さんは３時間半で走ったが、そういう化け物は別にしても、尾原・加々見・鎌田・川上という諸先輩は制限時間内で完走している。私も一人前の男になりたい。 ２時間６分（ネット）でハーフ通過。４時間半も夢ではない。いやいやそんな大それたことを考えてはいけない、今回は完走が目的だ。 30㎞を３時間４分で通過、「これなら絶対完走できる」と思ったら、とたん力が抜けた。足が攣ったわけでもない、脇腹が痛くなったわけでもない、無理しなくても時間内完走ができると思ったら、頑張ろうという気力が萎えてしまったのだ。 それからは歩いたり走ったり。ときおり沿道から「草加、頑張れ」という 声がかかると義理で50ｍほど走る。せっかく県庁などがある前橋のど真ん中を通らせてくれるのに…、颯爽と駆け抜くはずだったのに…。 残り時間はたっぷりあったので、完走（？）だけはしようと歩き続けた。ほぼ手中にしていた５時間切りの夢もはかなく消えた。残り１㎞になってようやくまた少しずつ走り、撮影ポイントではポーズをとる余裕も出てきた。観客のいる前だけ頑張るのは、草加走ろう会の伝統なのだ。
５回目にして初めて当選した大阪マラソン。連続落選者枠で当選したのだろうか。いずれにしても、神戸で生まれ育った僕にとっては、関西４大マラソンでは神戸に続いて走りたかったレースだ。 住之江公園前を右折して暫くすると35㎞。その先を右に折れると、海が近いためか少々強い向かい風。そしていよいよ南港大橋。橋を渡るとフィニッシュまではあと僅かだ。 40㎞を３時間59分６秒で通過。何度か右折左折すると残り２２０ｍの横断幕。フィニッシュまではあと僅か。最後は多少ペースを上げて余裕のフィニッシュ。記録は４時間12分３秒であった。
日本一標高が高い公認コース（１１００メートル）で、榛名湖・榛名富士の周りをぐるぐるする過酷なレースです。
ただ、眺望は見事で、美しい湖畔や山々、森に囲まれ、気持ち良く走る事ができました。
ページトップへ戻る